All’inizio pensavo infatti che il viaggio non era fattibile dato che vengono indicati numeri piuttosto bassi di ottani, il massimo è un 93/94.

Il minimo per Panda, nel mio caso 0.9 twinair turbo, ma vale per tutti i motori a ciclo otto prodotti per la circolazione in EU, è un 95, E5 o E10, ovvero benzina con etanolo al 5% o al 10%.

Gli altri viaggiatori, di quelli che sono a conoscenza, viaggiavano con dei camper, quindi utilizzano gasolio, quindi (x2) nessun problema, il gasolio è “uguale” in tutto il mondo, cambia di quanto è sporco o meno, infatti spesso vengono consigliati di utilizzare dei filtri di ottima o alta qualità, per filtrare il gasolio dalle impurità, anche dall’acqua.

Qualcosa però non mi torna, com’è possibile che certe auto, anche di produzione europea, bevono l’essenza di “scarsa” qualità?

Ci ho messo un po’ e alla fine…

Il classico.

Ovvero, come per la temperatura e le unità di misura, anche per l’essenza viene usata un diverso sistema di classificazione. In europa si usa RON, mentre in USA e Canada, si usa AKI che si ricava da una media tra RON e MON.

Dato che di solito si trovano tre pistole di essenza: Regular, Midgrade e Premium, quindi semplifichiamo:

• Regular: AKI 87, che corrisponde indicativamente al nostro RON 91.
• Midgrade: AKI 91, circa RON 93/94.
• Premium: AKI 93 o superiore, circa RON 98.

[Nota: sebbene la denominazione rimane sempre la stessa, i numeri degli ottani non sono uguali in tutti gli Stati, la costa est il premium è 93, oltre il mid-west verso l’ovest e California 91, zona nord-ovest 92, Alaska addirittura 90]

Quindi…nessun problema per Panda! Va bevuta sempre con la benzina Premium, in emergenza anche Midgrade, ma in nessun caso Regular, le uniche volte che l’ho dovuto farla bere è quando percorrevamo Dempster Highway, la strada verso l’artico canadese, qui come in Alaska è indispensabile utilizzare un prodotto che fa aumentare gli ottani, i cosiddetti Octane Booster.

L’essenza premium costa di più, anche di un dollaro a gallone, rispetto a Regular, ma per noi italiani, è sempre circa la metà, quindi ogni volta è sempre un sorriso.

Edit-post scriptum: Nelle zone montagnose, a partire da Arkansas verso l’ovest, i gradi di ottani scendono nonostante la stessa denominazione: il regular 87 diventa 85, il midgrade da 91 a 89 e il premium da 93 a 91. Questo, così dicono, è dovuto alla bassa pressione atmosferica, per cui con 91 ottani si comporta come un 93 a livello del mare. Questo è certo per i motori non turbo. Il punto è che il TwinAir è un motore turbo, anche con un alto grado di compressione, che comprime l’aria indipendentemente dall’altitudine, quindi in teoria richiederebbe sempre e comunque 93 ottani. Su questo, però, nei forum americani, i pareri sono discordanti riguardo i motori turbo. Io…in ogni caso non posso farci nulla, il 93 non è disponibile in quelle zone, uso il massimo disponibile, il 91.
La zona nord-ovest, specie in Washington, Oregon e Idaho, il massimo di premium è un 92. Il peggiore è stato in Alaska, dove 90 è il massimo che si può trovare.